Depuis maintenant plusieurs années l’association Via Domitia – Collectif Occitanie, son président Jean-Claude MARTINEZ, photographe de métier, et une large équipe de passionnés, tissent un réseau régional pour attirer l’attention de tous sur ce bijou antique abandonné qu’est la Via Domitia et intéresser les gens, les mairies, les interco, les métropoles de 4 départements de la Région Occitanie qu’elle traverse, le Gard, l’Hérault, l’Aude et les Pyrénées-Orientales.
Dès 2023, le très regretté Jean-Louis MANTE, délégué gardois de l’AF3V, a réalisé un travail incroyable, un travail de romain on peut le dire, pour repérer et tracer cet itinéraire antique, avec l’aide de chacun sur le terrain.
C’est ainsi qu’est né le désir de voyager à pied ou à vélo sur ce futur itinéraire que nous imaginons culturel et à portée européenne.
Depuis, par département, le tracé s’affine tenant compte de l’état du terrain, des obstacles pour aller au plus près de la Via Domitia historique. Une belle équipe est à l’œuvre autour de Joël BRICH, délégué AF3V de l’Aude.
Nous ne serons jamais complètement prêts pour cette première qui ouvrira certainement la route à d’autres, mais nous souhaitons quand même vous inviter à ce périple.
Nous vous savons passionnés de découverte et sommes certains de votre indulgence, voire de votre aide pour mener à bien ce premier projet : Le périple ViadO VélO.
Sur le Gard, avec nos amis Stéphane et Eric de l’association « Croco Vélo », nous lancerons le périple depuis le village départ sur le secteur des Bornes de César, à Beaucaire, avec le soutien de l’entreprise « Heidelberg’s Materials », des associations et des collectivités locales.
Sur un peu moins de 6 kilomètres, la Via Domitia, parfaitement rectiligne nous présente les bornes milliaires IX, X et XIII, toujours « in situ » depuis près de 2000 ans.
Cette première étape s’achèvera à Nîmes (en pleine Féria des Vendanges), où deux accueils sont prévus :
- À la Maison de l’Europe à Nîmes, avec l’association ICE (Itinéraire Culturel Européen) déjà engagé à nos côtés ;
- Au Musée de la Romanité, tout près de l’Amphithéâtre antique.
Et ainsi, tout le long du chemin antique, nous irons à la rencontre d’élus, de musées, de passionnés de patrimoine, jusqu’au Col de Panissars où les souvenirs de « Plus belle la voie » avec Alain MICHEL nous font encore causer.
Petit à petit, au cours de l’été, la cartographie se précisera, les liens Gpx de chaque étape apparaitront sur le site évolutif de l’association.
Les hébergements seront listés et la possibilité de s’inscrire sur HelloAsso à une ou plusieurs étapes sera proposée, pour un tarif allant de 5€ à 30€ pour la totalité du périple.
J’espère pouvoir vous dire : À très bientôt, après l’été.
Agnès SENICOURT
Déléguée locale AF3V Pont du Gard et Terre d’Argence.
